이 책은 생존 자체가 인생의 목적이 된 시대에 우리가 잊고 사는 가장 중요한 것은 무엇인지, 나의 자기정체성과 삶의 의미는 어디에서 발견할 수 있는지, 각자도생(各自圖生)하는 현실에서 우리는 어떻게 행복한 삶을 살 수 있는지를 깨우쳐준다. 40년 넘는 사목활동을 통해 영적 지도와 심리치료를 병행하신 프란치스코회 신부님이 쓰신 이 책은 우리가 참된 자기정체성을 발견할 때 얻게 되는 온전한 기쁨과 자유에 초점을 맞춘 책이다. 그것은 우리의 덧없는 “가짜 자기”에 대해 죽고, 불멸의 다이아몬드인 “진짜 자기”를 찾는 길이다. 자기발견의 길은 종교의 핵심일 뿐만 아니라, 가해자들의 에고 중심적인 자기 정체성/생활방식과 피해자들의 자기 정체성/생활방식이 전혀 다를 바 없다면, 나의 변화를 통한 구조적 변화를 기대하기 어렵기 때문이다. 우리들 속에 본래 주어진 신적인 DNA가 있으며, 예수의 십자가와 부활은 모든 사람들이 평생 추구하는 영적 여정의 패턴이라고 보는 저자는 왜 우리가 대부분 가짜 자기에 사로잡혀 있는지, 죄를 짓는 것은 왜 가짜 자기인지, 우리의 에고는 왜 모든 변화에 대해 극구 저항하는지, 사람들은 왜 하느님을 원하지 않는지, 왜 은총 대신에 도덕주의적인 종교를 원하는지, 종교는 왜 사람들의 가짜 자기를 강화시켜 폭력적인 바리새인으로 만들기 십상인지, 우리의 상실, 비탄, 절망, 실패처럼 견디기 힘든 삶의 무게를 통해 하느님은 우리의 영혼 깊은 곳에 어떻게 진짜 자기라는 다이아몬드를 만드시는지, 십자가에서 우리가 깨달아야 하는 것은 무엇인지, 우리는 어떻게 우리 영혼의 밭에 숨겨진 보물을 캐내어 그리스도의 부활의 잔치에 참여할 수 있는지, 상처와 죄인의 상징인 막달라 마리아는 어떻게 부활의 첫 증인이 되었는지, 교회 전통 중심의 가톨릭교회와 성서 중심의 개신교의 심각한 한계는 무엇인지, 호흡기도와 몸 기도는 왜 필요한지, 우리의 저항은 어디에서부터 시작해야 하는지를 밝혀준다. 십자가와 부활을 대속신앙이라는 부정적 관점 대신에 우리의 에고(ego)의 변화와 신화(theosis)라는 적극적 관점에서 해명하는 이 책은 우리를 은총의 신비 앞에 벌거벗게 만들며, 영혼의 깊은 목마름을 채워주어 담대하도록 도와준다. 특히 저자가 평생 동안 묵상과 연구를 통해 깨달은 직관들을 서술한 책이기 때문에, 그 전통에 익숙하지 않은 독자들의 이해를 돕기 위해 저자가 최근에 발표한 다른 책들, 특히 Things Hidden: Scripture as Spirituality (2008); The Naked Now: Learning to See as the Mystics See (2009); Eager to Love: The Alternative Way of Francis of Assisi (2014); Silent Compassion: Finding God in Contemplation (2014)에서 본문의 내용과 관련이 있는 부분들을 역자주로 많이 덧붙였다.